Je n'ai pas appris la Chine dans un bureau. J'y ai vécu dix ans, et j'y ai dirigé des équipes.

Je m'appelle Arnaud Reinette. J'ai commencé à commercer avec l'Asie dans les années 2000, avant qu'Alibaba ne devienne le réflexe de tout le monde, sur des projets e-commerce qui achetaient directement aux fabricants pour supprimer les intermédiaires entre l'usine et le client final.

Puis je me suis installé à Guangzhou. Pendant près de dix ans, j'y ai créé et développé plusieurs entreprises dans l'import-export et le commerce international, avec des équipes locales de plusieurs dizaines de collaborateurs. J'ai travaillé chaque jour avec des fabricants, des employés et des partenaires chinois. J'ai visité plus de 400 usines : celles qui tiennent leurs promesses, et celles qui montrent la ligne de production du voisin.

Je parle mandarin. Pas pour faire joli sur une page : parce que dans une négociation, ce qui compte se dit rarement en anglais, et jamais dans la brochure. Les codes comptent autant que la langue : qui parle en premier, ce qu'un silence veut dire, quand un prix devient réellement négociable.

Guangzhou, Foshan, Dongguan, Shenzhen : le bassin industriel du sud de la Chine est celui que je connais le mieux. Mobilier, éclairage, textile, quincaillerie, emballage, électronique grand public, équipement de magasin : j'ai vu ces filières de l'intérieur, avec leurs contraintes de matière, de série et de certification.

Aujourd'hui je suis entrepreneur. J’achète encore en Chine pour mes propres activités. Je connais donc les deux bouts de la chaîne : les contraintes réelles d'un fabricant de Foshan, et les exigences d'un client français ou européen qui attend son conteneur.

Ce que je vous propose, c'est exactement ce que je fais pour moi-même depuis 17 ans, avec vous à côté.

— Arnaud Reinette, fondateur